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印度一間數位媒體公司7月中旬宣布，該公司女性員工將可在每月經期來的第一天享有帶薪「生理假」，受到不少網路族群、特別是年輕女性的讚賞；這項政策也在印度女權運動人士之間引發論戰，部分團體認為，生理假只會加強社會對女性的偏見，暗示了女性帶有生理缺陷，更不利於女性爭取職場權益平等的挑戰。

印度數位媒體公司「文化機器」（Culture Machine）7月初宣布，該公司將實行「生理假政策」（FOPLeave），允許經期中的女員工帶薪休假一天，而且不會計入病假或特休。

印度性別平等觀念薄弱，至今仍經常傳出女性遭輪姦、家暴致死等慘絕人寰的悲劇，月經更是不能當眾提起的禁忌話題。可想而知，這一則嘉惠女性的政策立刻引發熱議，「文化機器」臉書上的聲明影片被觀看超過50萬次，Youtube上的點閱人次也超過10萬人。

生理假政策在印度引發不少抨擊，連致力爭取女性職場權益的女權人士也加入批評行列，許多專家表示，雖然政策出於好意，但現實上可能造成反效果，反而讓女性的職場發展受阻。

《紐約時報》報導，反對生理假的批評者認為，額外假期可能成為女性領著較低薪資的理由，也可能影響到女性在職場上的升遷機會，更重要的是，這類政策可能加深人們的偏見，證明了「月經是女性無法勝任工作的原因」。

「生理假政策暗示了，經期中的女性在職場等同於患有生理缺陷，」美國全國婦女法律中心（National Women's Law Center）負責職場平權範疇的馬丁（Emily Martin）對《紐時》表示。

馬丁指出，承認女性經歷的疼痛很重要，但是生理假的影響遠遠不止於此，她認為生理假的出現讓每一名來月經的女性被視為病人看待。一項2012年的研究認為，近1/5女性在經期來時承受的疼痛足以影響日常活動。

馬丁認為，不如建立一項男女通用的放假政策，讓不分性別的人都能以慢性疾病等生理相關因素為由請假。

生理假對職場女性而言究竟是福是禍？（圖/欠我兩千塊@flickr）

目前，全球實施生理假的國家屈指可數，且多半集中在亞洲國家。日本早在二戰之前就已有無薪生理假，南韓、印尼、菲律賓與尚比亞的法律也有明定生理假條例，台灣《性別工作平等法》也於2013年修法，女性每月可請1天生理假，每年可請3天生理假，且雇主不得要求女員工出示「經期來」的證明。

和印度一樣，生理假在這些國家（包括台灣）都曾引發激烈爭論，論點大同小異，一部分人贊成為每月遭逢不適的女性提供生理假，另一部分則認為這種「額外好處」只會強化社會對職場女性的不友善態度。

《紐時》指出，日本自1947年實施生理假政策，但一項從1960年至1981年的研究發現，使用生理假的女性從20%降至13%，主要原因就是社會壓力。南韓在2001年開始實施生理假，但也遭到男性抨擊為「逆向歧視」，台灣也出現過類似的議論。雖然法律已明定生理假政策，但來自社會與職場的壓力仍然壟罩著女性，擔心因請假而遭到貶斥。